维利奇卡(Wieliczka)，在波兰语境里的意思是“伟大的盐宝藏”。这座古老的盐矿至今仍在使用，部分还被开辟为博物馆和疗养院。
在维利奇卡盐矿，周围光滑的石壁上都是盐，状似玻璃，坚如钢铁。用手指摸一摸，再用舌尖舐一舐看看有没有咸味，这几乎是所有第一次走进盐矿的人的本能反应。
维利奇卡盐矿是波兰国家的瑰宝，位于波兰南部喀尔巴阡山北麓，克拉科夫市南15公里处，是欧洲最古老且现在仍在开采的一座富盐矿。这座开掘于公元11世纪的盐矿，至今已开采9层，深度为327米。如今1至3层被开辟为古盐矿博物馆，供游人参观。在这里，艺术天赋极高的矿工们和艺术家合作，巧妙地利用大小不同的空间，凿出一座座风格迥异的建筑，雕塑出栩栩如生的人物，把美丽的神话传说和故事，呈现在游人面前。早在1978年，联合国教科文组织就把维利奇卡盐矿列为世界最高级文化遗产名录，肯定其岩盐雕刻和辉煌的矿山艺术工程“在全世界都是非凡的”。
矿井深处有一片颜色很浓的地下盐水湖，人在水中不会下沉，矿工视湖水为圣水，禁止人们下水嬉戏。另外还有金卡公主教堂，里面的雕塑缘于波兰的一个神话故事，这里是地下艺术殿堂最为壮观的地方，可容纳400余人。教堂的四壁布满大小浮雕壁画，其中最著名的一幅壁画，是仿制达芬奇的《最后的晚餐》。
盐矿还设有疗养院，1964年在盐矿第5开采区211米深处开设了研究过敏性疾病的疗养所，1974年又在矿井下建成了一座疗养院，供呼吸道疾病患者疗养治病。
|
